Гірчиця (Sinapis) — рід олійних рослин родини капустяні. Це однорічна рослина, яку використовують для виготовлення масла або як сидерат. Всього є 3 види гірчиці: жовта, біла та чорна. У насінні гірчиці жовтої міститься 45 - 47% жирної олії, в білій 30 - 40%, у чорній 24 - 41%. Крім того, в них є протеїн (25 - 32%) та ефірна олія (0,1 - 1,7%).
Використання сидеральних культур має багато переваг. Насамперед зелені добрива (сидерати) є джерелом суттєвого поповнення ґрунту органічною речовиною. Культура справляє позитивний вплив на структуру ґрунту та виконує значну фітосанітарну роль у зменшенні забур’яненості, хвороб та шкідників агроценозів. Це сприяє різкому скороченню обсягів обробки посівів хімічними засобами захисту рослин, що забезпечує отримання екологічної продукції.
На кожному гектарі посівної площі гірчиці після збирання врожаю залишається в середньому 8,2 т/га рослинної маси, котра через відсутність у її хімічному складі сполук, що затримують бактеріальне розкладання, дуже швидко мінералізується, збагачуючи ґрунт органічною речовиною. Гірчиця може дати понад 850 кг органічної речовини на гектар. Вона є відмінним попередником для абсолютної більшості культур, що пояснюється її агроекологічними властивостями.
Гірчиця біла, порівняно з іншими видами утворює більше листків, інтенсивніше й у більшій кількості накопичує біомасу, що важливо за використання її на сидеральне добриво. Жовта гірчиця пригнічує зростання та розвиток бур'янів, очищує ґрунт від збудників хвороб сільськогосподарських культур. Чудовий сидерат, невибагливий, дуже посухостійкий і найбільш холодостійкий з усіх видів, витримує заморозки і гине лише при -10 ° С, його можна сіяти з ранньої весни до пізньої осені.
Вегетаційний період гірчиці жовтої та чорної від 70 до 110 діб, білої 65 – 70 діб залежно умов вирощування. Насіння жовтої та чорної гірчиці дрібне, овально – округлої форми, жовтого та відповідно чорного кольору. Маса 1000 насінин 1,7 – 4 г. Насіння білої гірчиці округле, блідо - жовтого забарвлення, маса 1000 насінин 4 – 7 г. Норма висіву гірчиці білої складає 150 – 160 г, чорної та жовтої 100 – 120 г на сотку.
