Кабачок (Cucurbita pepo) - однорічна, перехреснозапильна, теплолюбна рослина родини гарбузових, родом з Мексики, із сланкими, або у вигляді куща, пагонами, на яких утворюються плоди – кабачки з м’якою, тонкою корою і соковитим м’якушем, різні за кольором, рельєфом, формою, розміром і часом дозрівання. Кабачок як культура використовувався спочатку виключно в декоративних цілях, і лише три століття по тому став вживатися в їжу як низькокалорійний, легкозасвоюваний овоч, багатий вуглеводами, вітамінами, мінеральними солями.
Із молодих зав’язей кабачків готується чимало страв: їх смажать, запікають, фарширують, роблять ікру, вони підходять для консервації, соління, маринування, навіть для солодких десертів. За кількістю корисних властивостей кабачок можна порівняти з огірком або зеленим листковим салатом. Існує безліч сортів цієї культури - як білоплідних кабачків, так і кабачків-цукіні із зеленими, жовтими, смугастими і навіть чорно-зеленими плодами. Відомо також багато гібридів кабачка, що відрізняються від сортів однорідністю плодів дружним достиганням і високою продуктивністю.
Сорти і гібриди мають різну холодостійкість, форму і розмір плодів, терміни плодоношення і зберігання, вони відрізняються методом запилення та застосування, своїм смаком і врожайністю. Вирощувати кабачок можна розсадним і безрозсадним способами. Насіння висівають у грядку, коли температура ґрунту досягне +12-14°С і мине загроза приморозків (при 0°C рослини кабачка гинуть).
Глибина загортання насіння - 4-6 см, норма висіву - 0,2 - 0,4 г/м². Сходи з’являться на 5-8 день за температури повітря не нижче +15°С. Оптимальна температура для розвитку кабачків + 20-25°C. У фазі першого справжнього листа необхідно сформувати оптимальну густоту стояння рослин (1-2шт. /м²). Плодоносити кабачок починає через 35-60 діб після висіву насіння. За розсадного способу товарну продукцію одержують на 10-15 днів раніше.
Розсаду висаджують на грядку у 20-30 денному віці. Плоди збирають недозрілими, коли вони мають клейку шкірку і недорозвинене насіння. Кабачок вологолюбна, посухостійка культура, але не дуже добре витримує високу вологість в парниках і теплицях. Родючий легкий суглинок чи чорнозем нейтральної слабколужної реакції є найкращим ґрунтом для вирощування цієї культури. Маса 1000 насінин кабачка - 140-170 г (6-7 насінин в 1 г). Життєздатність насіння зберігається 6-8 років.
