Перець гіркий (Capsicum frutescens) - належить до родини пасльонових, походить з Мексики і Гватемали. Своєрідний перцевий аромат і особливий смак зумовлені наявністю летких ефірних масел, кількість яких варіюється від 0,1 до 1,25 %.
Гірким перцем приправляють чимало страв: супи, соуси, овочі, м’ясо, яєчню, тощо. Гострий перець - рекордсмен за вмістом вітаміну С - його навіть значно більше, ніж у солодкому перці, сухої речовини від 6 до 12 %, аскорбінової кислоти – 80 - 300 мг%.
Гострий перець використовується також у лікеро - горілчаній промисловості. У медицині застосовують настоянку перцю для розтирання, а в суміші з рослинною олією втирають у шкіру як зігріваючий і подразнюючий засіб при ревматизмі, радикулітах, невралгіях, міозитах. Таку настоянку включають до складу мазі від обмороження.
Перець гострий - однорічна рослина, стебло якої виростає до 30 - 50 см у висоту. Рослина відрізняється хорошим розгалуженням, має подовжене листя яйцевидної форми і яскраво - зеленого кольору. Плоди такого перцю можуть бути як зовсім дрібними, до 1,5 см в довжину, так і більшими, довжиною в 14 см і діаметром до 3 см.
Вегетаційний період для ранньостиглих сортів розсадної культури у відкритому ґрунті – 110 - 120 днів, середньостиглих - 125 днів, пізньостиглих - 140 днів. Частіше перець вирощують з розсади. Кращими термінами посіву насіння на розсаду є лютий – березень. При посіві на розсаду в парниках чи теплицях 3,5 - 4 г/м².
Строки висадки розсади: степ - друга, лісостеп, полісся - третя декада травня, коли розсада досягла 40 – 50 добового віку. Глибина загортання насіння у відкритому ґрунті - 2,5 - 3 см, у закритому ґрунті – 1 - 1,5 см. Це рослина короткого дня, вимоглива до тепла і вологи. Перець належить до рослин, вимогливих до тепла на початку росту.
Насіння його починає проростати при температурі не нижчій 13 °С, але при цьому сходи з’являються тільки на 18 - 20 день після посіву. Оптимальна температура повітря для росту і розвитку перцю 20 - 28°С удень і 15 - 20°С уночі, ґрунту - 20 °С. Рослини не витримують мінусових температур і гинуть при - 0,3°С.
Підвищення температури в період цвітіння понад 35°С призводить до погіршення зав’язування плодів і опадання зав’язей. Добре росте на багатих гумусом ґрунтах, удобрених, погано - на кислих. Густота стояння складає 3 – 5 рос/м² і залежить від сорту чи гібриду, а також умов вирощування.
