Стевія — багаторічна трав’яниста рослина з родини айстрових, яка запилюється переважно комахами. У природних умовах її висота сягає 60–80 см. Це компактний, сильно розгалужений кущик із простими листками, розташованими попарно.
Квіти стевії дрібні, білого кольору. Коренева система добре розвинена, мичкуватого типу. Від посіву до збору листя проходить 16–18 тижнів, що визначає період її вегетації.
Листя стевії містить натуральний низькокалорійний підсолоджувач — сахарол, який у 200–400 разів солодший за звичайний буряковий цукор. Сухі листки стевії перевершують цукор за солодкістю у 30–40 разів.
Стевія здатна рости на різноманітних типах ґрунтів, за винятком засолених. Однак найбільш сприятливими для неї є легкі піщані або супіщані ґрунти, збагачені перегноєм чи компостом, зі слабокислою реакцією (pH 5,5–6).
Насіння стевії для розсади висівають наприкінці березня або на початку квітня. Для цього готують ґрунтову суміш без використання торфу, змішуючи 2 частини піску з 1 частиною добре перепрілого перегною та додаючи 1% біогумусу за об’ємом. Як альтернативу можна застосувати готову ґрунтосуміш, призначену для розсади.
Підготовленою ґрунтосумішшю слід наповнити обрану ємність для розсади, наприклад, ящик або пластикові одноразові стаканчики, шаром 10–12 см. Після цього ґрунт потрібно ущільнити, вирівняти поверхню та ретельно зволожити теплою водою.
Насіння стевії дуже дрібне, тому його висівають поверхнево, не заглиблюючи більш ніж на 0,5 мм. Ємності з посівами накривають склом або плівкою та розміщують у теплому місці. Під плівкою ґрунт повинен залишатися постійно вологим, а температура не повинна опускатися нижче 25°C.
Водночас посадки слід захистити від прямих сонячних променів. У таких умовах насіння проростає за 5–7 днів. Молоді, тендітні паростки необхідно оберігати від протягів і стежити, щоб температура повітря не опускалася нижче 15 °C.
Для підтримання вологості повітря рекомендується кілька разів на день обприскувати рослини водою кімнатної температури. Коли у сіянців з’явиться пара або більше справжніх листків і вони досягнуть висоти 5–7 см, їх обережно пересаджують разом із грудочкою землі у більший розсадний ящик або окремі стаканчики, заглиблюючи до сім’ядольних листочків. Розсаду регулярно поливають і підживлюють раз на тиждень розчином комплексного мінерального добрива.
Коли садити стевію в відкритий грунт
Розсаду стевії висаджують у відкритий ґрунт коли мине загроза весняних заморозків, а денна температура встановиться в межах 15–20°C. Зазвичай це припадає на кінець травня або початок червня.
Розсаду стевії рекомендується висаджувати у відкритий ґрунт у вечірній час або в похмуру погоду. Кожну рослину висаджують в окрему лунку глибиною 6–8 см, дотримуючись відстані 25–30 см між рослинами. Така схема посадки дозволяє рослинам підтримувати одна одну та захищати від пошкоджень, спричинених дощем чи вітром.
У кожну лунку необхідно додати 0,3–0,5 кг біогумусу або перегною. Після висаджування саджанці потрібно полити теплою водою і підгорнути сухою землею на третину висоти рослини. Для покращення адаптації у відкритому ґрунті молоді рослини накривають плівкою або агроволокном на 2–3 тижні.
Як доглядати за стевією
Необхідно регулярно прополювати насадження і періодично розпушувати ґрунт, але неглибоко.
Полив
Стевія потребує частих і рясних поливів — 1–2 рази на тиждень залежно від погодних умов. Для її гарного росту важливо підтримувати постійну вологість ґрунту і підвищену вологість повітря. Рослина погано переносить навіть короткочасну посуху, але водночас застій води також негативно впливає на її стан.
Підживлення
Добрива вносять кожні 10–15 днів. Восени з органічних добрив використовують перегній або компост. Стевія добре реагує на підживлення свіжим коров’яком.
Читайте також: Посів колеуса
